Anksiyetenin İçinden Yürümek

Anksiyetenin İçinden Yürümek

Kişisel Bir Bakış Açısı: Toplum önünde utandırıldım. Anksiyete tüketiciydi ama hâlâ ayaktayım.

2023 yılında "Survivor" televizyon programının kadrosuna seçildiğimde (evet, o program hâlâ devam ediyor), anksiyetenin nasıl bir his olduğunu bildiğimi sanıyordum. Danışanlarımın bunu anlamasına, adlandırmasına ve onunla ilgilenmesine yardımcı olmakla yıllarımı geçirmiştim. Yaklaşık on yıldır aktif olarak terapi görüyordum. Ancak bunu milyonlarca insanın gözü önünde yaşamak, hiçbir eğitimin beni hazırlayamayacağı bir şeydi.

Adaya gitmeden önceki haftalar, heyecan ve korkunun birbirine karıştığı bir bulanıklıktan ibaretti. Olağanüstü bir şeye adım atıyordum ama aynı zamanda tamamen kontrolümün dışında bir şeydi. Anksiyete beni her yerde takip etti. Gücümü, oraya ait olup olmadığımı ve kendim olarak tam anlamıyla var olma yeteneğimi sorguladım. Yine de o duygunun içinden yürüdüm.

Spoiler uyarısı: 3 günlük açlık, uykusuzluk, yüzüme doğrultulan kameralar ve büyüyen bir panik dalgasının ardından programı bıraktım. Milyonlarca izleyicinin bu kararımı yargılayacağını biliyordum ama kamuoyunun görüşü yerine kendime öncelik vermeyi seçtim. Sonrasında maruz kaldığım nefret ve hakaret boyutu (grup kliniğim için Google'da yapılan bir yıldızlı yorumlar, nefret postaları, suçlamalarında tüm utancımı yüzüme vuran internet yorumları) beni daha önce hiç deneyimlemediğim bir şekilde sarstı.

O zamandan beri öğrendiğim şey, hayat büyüdüğünde anksiyetenin ortadan kaybolmadığıdır. Genellikle sesi daha da gürleşir. Ancak izin verirsek aynı zamanda bir öğretmen de olabilir.

Dinlemeyi Öğrenmek

Anksiyete, özünde bir iletişimdir. Bedenin "Lütfen dikkat et" deme şeklidir. Adada ondan kaçacak hiçbir yer yoktu. Dikkat dağıtıcı hiçbir şey, kaydırılacak bir telefon, kontrol edilecek bir gelen kutusu yoktu. Düşüncelerimin saklanacağı hiçbir yer yoktu.

İlk başta onlara direndim. Korkuyu zihnimle alt etmeye, onun içinden geçip gitmeye çalıştım. Ancak anksiyetemle ne kadar çok savaşırsam, o kadar çok güce sahip oluyor gibi görünüyordu. Sonunda, onu fethetmeye çalışmayı bırakıp dinlemeye başlamam gerektiğini fark ettim.

Bu pratik bedenimle başladı. Anksiyetenin içimde nerede yaşadığını fark etmeyi öğrendim. Göğsümde, midemdeki kasılmalarda, çenemde... Onu uyuşturmak yerine içine doğru nefes aldım. Ayaklarımı kuma çapadım, kalp atışlarımı dinledim ve zihnim kaçmak istese bile kendimin o anda var olmasına izin verdim. Köklü/temelli bir güven (grounded confidence) pratiği yaptım ve bedenimin bana bu durumun içinde olmamam gerektiğini söylediğini fark ettim. Evet, bu sadece bir yarışmaydı; ama bedenim, doğa elementlerine karşı hayatta kalma mücadelesine ve oyunun aldatmacalarına karşı travmatik bir reaksiyon gösteriyordu.

Sunucuya söyledim —ve bunu programın kurgusunda tuttukları için çok memnunum— "Bedenimdeki her şey bana o kampa geri dönmememi söylüyor." Bedenime güvendiğim için çok minnettarım.

Kendime Geri Dönmek

Programdan sonra anksiyete yok olmadı; şekil değiştirdi. Aniden, dünyanın benim hakkımda fikirleri oluşmuştu (en hafif tabiriyle). Sosyal medya hem bir bağ kurma aracı hem de bir tetikleyici haline geldi. Sinir sistemime gerçek zamanlı olarak nasıl bakacağımı yeniden öğrenmek zorunda kaldım.

Kendime dönmeme yardımcı olan pratiklerden bazıları şunlardı:

• Dışarıda yürümek: Hareket sinir sistemini düzenler. Temiz hava ve ritim, bedene güvende olduğunu hatırlatır.

• Telefondan uzaklaşmak: Sessiz zaman, ani tepki vermek (reaction) ile derin düşünmek (reflection) arasında sağlıklı bir alan yaratır.

• Duyularımla topraklanmak: Zeminin dokusunu, nefesimin ağırlığını, etrafımdaki dünyanın sesini hissetmek.

• Sosyal medya molaları: Sürekli bilgi akışından uzaklaşıp dinlenmek, perspektifi yeniden kazanmaya yardımcı olur.

• Yakınlarımla bağ kurmak: Yalnız olmadığımızı hatırladığımızda ve başkalarının bizi desteklemesine izin verdiğimizde anksiyete küçülür.

• Bilinçli farkındalık (mindfulness) ve meditasyon: Bu benim için mutlak bir dönüm noktası (game-changer) oldu. Harika bir öğretmen buldum ve hayatım bir daha asla eskisi gibi olmadı (en şahane anlamda).

• Bu konuda konuşmak: Önce yazarak başladım, sonra durum hakkında güvendiğim kişilerle özgürce konuşmama izin verdim. Başkalarının sevgisi ve desteği sayesinde kendi değerimi yeniden onaylayabildim.

Bu küçük seçimler benim çıpalarım oldu. Basitlerdi; oysa anksiyetenin en çok ihtiyaç duyduğu şey tam olarak sadeliktir.

Huzuru Tekrar ve Tekrar Seçmek

Anksiyete beni hâlâ ziyaret ediyor. Güvenli hissettirenin ötesine geçtiğimde, yaratıcı riskler aldığımda veya kendimin görülmesine izin verdiğimde ortaya çıkıyor. Ama artık bunu hayatta olmanın bir parçası olarak kabul ediyorum.

Anksiyete artık zayıf olduğum anlamına gelmiyor. Çok derinden önemsediğim anlamına geliyor. Dünyaya karşı uyanık olduğum anlamına geliyor.

Onu tamamen ortadan kaldırmama gerek yok. Sadece onunla birlikte yürümeye devam etmem gerekiyor —her seferinde bir nefes, bir adım, topraklanmış bir an ile.

Survivor'a gitme ve kamuoyu algısı yerine kendimi seçme kararımla gurur duyuyorum. Bununla ilgili "Bırakma Sanatı" (The Art of Quitting) adlı bir makale yazdım. O deneyim bana anksiyete hakkında beklediğimden (veya istediğimden!) çok daha fazlasını öğretti. Programda söylediğim sözlerden adını alan o bölüm gibi, öğrendim ki bizler gerçekten zor şeyleri başarabiliriz.

Elendikten (ya da takımımdan beni elemelerini istedikten) sonra programdaki son sözlerim şunlardı: "Dünyanın benden nefret edeceği beklentisiyle içimde bir korku hissediyorum. Burada milyonlarca insanın önündeyim ve 'Çekilmek zorundayım' diyorum."

Her gün korkunun içinden yürümeyi ve başkalarının onayını almak yerine otantikliği (özgünlüğü) seçmeyi tercih edebiliriz. Ben buna devam edeceğimi biliyorum.